私は恐れていたらしい。 　思ったよりも好きになってしまったこの世界。 　そこからはじき出されるのを。 毒林檎でも構わない 　この世界に生まれて１８年。恭弥と一緒に並盛高校へ進学し、三年になった。 　高校は中学より出席日数に厳しいので、毎日恭弥に無理やり連れて行かれている。 　たまにずる休みするけど。 　恭弥はあまり変わらない。昔より背が伸び、細身だけど筋肉も付き大人な顔つきにもなった。しかし私に甘くヒバードに優しく誰よりも並盛町が好き。昔と一緒だ。 　私も変わらないかもしれない。身長は１６２ｃｍで止まり、髪が伸びて女らしい体つきになった。苦しいことが少ないこの世界で、平和に時にバイオレンスな事態に遭遇しながらも、幸せだ。 　幸せを感じているからか、諦めていたはずのことがとたんに怖くなった。 　私はいつまでここにいられるのか。 　いつまで恭弥の傍に、姉としていられるのか。 　――ネガティブだなぁ、私。今は考えないでおこう。 　 　高校を無事卒業した。 　恭弥は風紀委員のことで遅くなるから、と帰りはディーノさんが迎えに来てくれた。 　今日は私が晩御飯を作らなくてはいけない。恭弥の好きなハンバーグにしよう。 　帰り道にあるスーパーに寄る。買った物はディーノさんが持ってくれた。 　街路樹の続く道を二人で歩く。 「しっかし、も恭弥も１８になるのか〜」 「来年は１９、再来年は２０になるね」 　出会った当初は敬語を使っていたが、四年の付き合いにもなるとディーノさんに押し切られてタメ口になってしまった。 　たまに丁寧語使うけど。 　歩道を通っているが、自然に車道側を歩いてくれている。紳士だなぁ。何気なくディーノさんの顔を見ると……面白かった。何か、切羽詰まった感じだ。 「！」 「はい？」 　急に名前呼ばれるとびっくりするんだけど。切羽詰まっていたディーノさんは、真剣な表情で私を見つめている。 　――そのまま、五分経った。 　真面目な話っぽいから待ったけど、私はそんなに我慢強くない。 「なに？」 「へっ、いや、あのな……きょ、今日ハンバーグなんだよな！　俺も御馳走になってもいいか？」 「別にいいけど……」 「そうか！　楽しみだな〜!!」 　結局話をそらされてしまった。まあ、大事な話なら後で言うでしょう。 　 　 　 　ハンバーグをメインにスープやサラダ、細々としたものも作り終わった。 　恭弥はまだ帰ってこない。電話で遅くなるから先に晩御飯を食べるように言われた。 　私一人ならば待っているのだけれど、今日はディーノさんもいるからお言葉に甘えることに。 　それに、恭弥が食べる時にまた食べたらいいしね。そこ、太るとか言わないで。 　ディーノさんと向かい合って座る。 「美味そうだな！　いただきます」 「はいどうぞ。いただきます」 　初めてご飯食べに来た時もだけど、相変わらずディーノさん食べるの汚いなぁ。 　でもすごく美味しそうに食べてくれるのが嬉しい。そして微笑ましい。 　そっと微笑み。ディーノさんが食べる様子をしばらく眺めていた。 　ディーノさんに気付かれ、恥ずかしそうに 「……なんだよ」 「美味しそうに食べてくれるなあって思ってただけよ」 「初めて食べたオムライスもだけど、の作るものは全部美味いぜ？」 「恭弥の方が料理上手だよ。私滅多に作らないもん」 　作れないこともないが、ただ単に面倒くさい。 　ディーノさんはその含みに気付かず輝く笑顔で言った。 「のだから美味いんだよ！　ずっと作ってほしいくらいだぜ」 「ふーん……え？」 「え？」 「「…………」」 　今凄いこと言われたような。……気のせい？ 　ぽかーんとしているとディーノさんは真っ赤になった顔で叫んだ。 「け、けっ、けっこんしてくれないか!?」 　恭弥……お姉ちゃん、プロポーズされました。 　八歳差はこの際置いといて。 　ディーノさんとの結婚生活。想像してみたら、悪いものじゃなかった。 　気付いたら返事していた。 「――はい！」 ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ 出会った当初：ディノ２２歳　主人公１４歳 プロポーズ時：ディノ２６歳　主人公１８歳 半年以上ぶりの更新です。 これとあと二話分は書く内容決めてあるんですが、なかなか書く気が起こらなかったです。 恭弥出てこな―い。 ２００９．０９．１９ back/next